한때 첨단 무기 수입에 의존하던 한국은 이제 기술 자립과 혁신을 통해 세계 무대에서 주목받는 방위산업 강국으로 성장했다. 수출 중심의 전략적 전환과 뛰어난 품질, 신속한 대응력은 한국 무기체계가 글로벌 시장에서 신뢰를 얻는 원동력이 되었다. 수출을 위한 하늘길의 중심에 2011년 첫 수출 계약을 맺은 T-50 계열 항공기가 있다. 2022년 폴란드와 체결한 30억 달러 규모의 FA-50 수출계약은 한국 무기체계의 경쟁력을 유럽에 증명한 사례로 평가받고 있다. 특히 계약 체결 이후 FA-50GF(갭필러) 12대분을 1년 3개월 만에 신속히 납품 완료한 사례는 전 세계적으로도 유례를 찾기 어려운 성과로 꼽힌다. 물론 어려움이 없었던 것은 아니다. 폴란드 수출 과정에서 항공기 가동률 유지 문제라는 난관에 직면했으나, 정부와 기업이 협력한 ‘원팀 체계’를 통해 이를 신속히 해결하며 폴란드와의 신뢰를 공고히 다졌다. 올해 여러 국제방산전시회와 에어쇼에서는 과거와 비교할 수 없을 정도로 한국