현대자동차가 한국 자동차 산업의 본거지인 울산과 중국 수소사업 기지인 중국 광저우시 간 수소사업 협력을 지원한다. 현대차는 25일 중국 광둥성 광저우시 가든 호텔에서 현대차-울산시-광저우시 수소 생태계 공동협력 추진 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 장재훈 현대차 사장은 "현대차는 독자기술로 개발한 첫 수소전기차를 울산공장에서 세계 최초로 양산했다"며 "울산시는 현대차와 함께 성공적인 글로벌 수소도시 조성을 위해 수소 인프라와 다양한 수소 모빌리티 확산에 노력하고 있다"고 말했다. 그러면서 "중국 광저우는 현대차가 해외 지역에 최초이자 유일하게 구축한 수소연료전지시스템 생산기지가 위치한 도시"라며 "현대차는 두 도시 모두 글로벌 대표 수소도시로 성장할 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다. 이번 협약은 글로벌 수소사회 전환에 앞장서고 있는 현대차와 울산시, 광저우시가 수소 관련 유기적 협력체계를 구축하고 수소산업 생태계를 활성화하는 것이 핵심이다. 이들은 협약에 따라 △수소생태계 구축 선도사례 공유 및 협력방안 모색 위한 수소포럼 개최 △수소에너지 생산?공급?활용 등 수소산업 전 주기에 걸친 실증사업 발굴 △수소기술 경쟁력 확보 위한 산학연 공동 연구과제 수행 등 다양한 협력사업 등을 추진한다. 이를 위해 3자가 참여하는 '수소산업협의체'를 구성하고 분기별 정기 회의를 개최, 실질적인 협업 성과를 도출해 나간다는 계획이다. 현대차는 이번 업무협약을 계기로 울산시와 광저우시가 개별 추진하는 수소 사업의 성공적인 진행과 수소 선도 도시로서의 입지를 공고히 할 수 있도록 적극 지원하기로 했다. 특히 울산시가 계획하고 있는 다양한 수소 모빌리티가 광저우시에서도 추진될 수 있도록 협력을 구체화할 예정이다. 울산시는 2019년 전국 최초로 국토교통부 주관 수소 시범도시에 선정돼 수소전기차 보급과 수소충전소 인프라 구축을 선도했다. 올해 9월에는 수소도시 조성사업 공모에 선정되는 등 차별화된 울산형 수소도시를 구축해 나가고 있다. 광저우시가 속한 광둥성 역시 지난 2021년 중국 정부의 '5대 수소차 시범 지역' 중 하나로 지정됐다. 오는 2025년까지 중국에서 가장 선진적인 수소전기차 허브로 성장하겠다는 청사진을 발표하고 적극적으로 수소산업 밸류체인을 강화하고 있다. 중국은 지난 2022년 3월 국가발전개혁위원회에서 '수소에너지산업 발전 중장기 계획 2021~2035년'을 통해 수소가 미래 국가에너지 체계의 중요한 구성요소임을 강조했다. 올해 11월 8일 개최된 제14기 전국인민대표회의 12차 회의에서는 '중화인민공화국 에너지법'이 최종 통과돼 2025년 1월 1일부터 수소가 에너지로 공식 인정받게 됐다.