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다시 전면에 등장한 ‘페이팔 마피아’…기술부터 정치까지 흔들

[헤럴드경제=김빛나 기자] 미국 핀테크 기업 페이팔의 초기 구성원인 ‘페이팔 마피아’가 다시 정·재계의 전면에 등장했다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 2기 행정부의 정부효율부(DOGE) 수장으로 발탁되고, 피터 틸 팔란티어 회장은 J.D. 밴스 상원의원을 부통령으로 만들었다. 실리콘밸리에 지대한 영향을 미쳐 온 페이팔 마피아는 올해 미국 대선을 기점으로 정계에까지 영향력을 행사하고 있다. 포춘지는 ‘페이팔 마피아는 여전히 실리콘밸리를 지배하고 있다’는 제목의 지난달 9일 기사에서 인공지능(AI) 시대에 페이팔 마피아의 영향력이 줄기는 커녕 오히려 더 커졌다고 전했다. 페이팔 마피아는 1990년대 후반 결제 업체 페이팔을 탄생시킨 주역들을 일컫는 말로 머스크 CEO, 틸 회장, 맥스 레브친 슬라이드 창업자, 리드 호프먼 링크드인 창업자, 채드 헐리 유튜브 설립자 등이 포함된다. 이들은 페이팔을 떠난 이후에도 관계를 유지하며 미국 사회 곳곳에서 막강한 영향력을