지난해 5월 치러진 찰스 3세 영국 국왕의 대관식에 7천200만파운드(약 1천267억원)의 세금이 쓰인 것으로 나타났습니다. BBC 방송과 더타임스는 정부 연례 재정보고서를 인용해 문화미디어스포츠부에서 5천30만파운드, 내무부에서 2천170만파운드를 각각 지출했다고 보도했습니다. 이는 2022년 9월 찰스 3세의 어머니인 엘리자베스 2세 여왕의 장례식 비용 1억6천200만파운드(약 2천853억원)의 44% 수준입니다. 2022년 5월 6일 웨스트민스터 사원에서 치러진 대관식에는 전 세계 정상급 하객들이 참석했고 윈저성에서는 스타들이 즐비한 콘서트가 열렸습니다. 다만, 이번에 발표된 금액에는 문화부와 내무부 외에 다른 부처와 공공기관에서 개별적으로 치른 행사 비용은 포함되지 않아 정부가 쓴 실제 지출은 이보다 더 높았을 것으로 추정됩니다. 정부 대변인은 "대관식은 영국 전역뿐 아니라 영연방 수백만명을 한 데 모으는 국가적 행사였으며 한 세대 만의 최대 규모로 전 세계 지도자들을 모은 중대한 외교 행사였다"고 강조했습니다. 그러나 군주제 반대파는 혈세를 낭비했다며 비판하고 있습니다. 군주제 폐지운동 단체인 '리퍼블릭'의 그레이엄 스미스 대표는 가디언에 국방부, 런던 교통당국, 소방당국, 지방자치단체 비용을 더하면 실제 대관식 비용은 총 1억∼2억5천만파운드(1천760억∼4천400억원)는 될 것이라고 주장했습니다. 스미스 대표는 "헌법이나 법에는 대관식을 해야 한다는 의무가 규정돼 있지 않다. 또한, 필수 공공 서비스 지출 삭감에 직면하고 있는 때에 한 사람의 행진에 이런 엄청난 금액을 썼다"며 "완전히 불필요한 사치이고 돈 낭비"라고 비판했습니다.[사진 출처 : UPI=연합뉴스]