[파이낸셜뉴스] HMM이 국내 최초로 액화천연가스(LNG)를 연료로 사용하는 7700TEU(1TEU=20피트 길이 컨테이너 1개)급 컨테이너선 2척을 도입한다고 21일 밝혔다. 이날 부산 영도 HJ중공업에서 명명식을 가진 LNG 추진선 'HMM 오션호'와 'HMM 스카이호'는 내년 1월부터 본격 투입될 예정이다. 두 선박은 내년 1월부터 지중해와 극동아시아를 잇는 독자 노선인 FIM 서비스에 투입돼 △부산 △중국 △인도 △지중해 등을 운항할 예정이다. LNG 추진선은 강화되는 탄소배출 규제에 대응하기 위해 설계된 친환경 선박으로, 컨테이너선 분야에서는 국내 최초다. 기존 선박에 비해 뛰어난 배출 처감 효과로 △이산화탄소 30% △질소산화물 85% △황산화물과 미세먼지는 각각 99%까지 감소시킨다. 해운업계는 2050년 탄소중립 목표를 달성하기 위해 탄소배출권거래제도(EU ETS)와 해운연료규정(FuelEU Maritime) 등 다양한 규제를 준수하고 있다. 규제를 충족하지 못할 경우 선박 운항이 제한될 수 있어, 탄소 배출을 줄이는 친환경 선박이 선사의 핵심 경쟁력으로 떠오르고 있다. HMM 김경배 사장은 "금번 인도되는 LNG 연료추진선박은 HMM의 운영에 큰 도움이 될 것"이라며 "2045년까지 탄소중립을 실현하겠다는 목표로 최선을 다할 방침"이라고 말했다. 한편 HMM은 지난해 9척의 메탄올 추진선을 발주해 내년부터 순차적으로 인도받을 예정이다. 또한, 최근 발표한 '2030 중장기 투자계획'에서는 총 투자금액 23.5조원 중 14.4조 원을 친환경 경쟁력 강화에 투자할 계획이다.